野沢温泉は外湯巡りとスキー場が有名ですが、スキーされない方がご一
緒でもお楽しみ頂ける催しが沢山あります。何世代にも渡って休暇の地として確立されてきた、奥深い文化をぜひお楽しみください。世界的に有名なパウダースノーで知られるスキー場のほか、北信州地元産の食材を使用した料理や人気の温泉、また日本屈指の奇祭の道祖神祭りなどは野沢温泉ならではの体験ができます。
野沢温泉村には寺院、神社、温泉、伝統ある旅館、そして村の至る所にある無料でお楽しみ頂ける外湯・足湯など伝統的な建造物がたくさんあり、伝統的な祭りも年中ございます。
一日の散策後は、温泉玉子を作りながらの足湯リラックスタイムはいかがでしょうか。また、村自体は小規模でありながらも、冬季シーズンには100以上のレストランやバー、居酒屋がオープンします。お料理の種類は幅広く、定番の洋風バーから隠れ家的なレストランや家庭的な食堂まで豊富なグルメをお楽しみ頂けます。
湯沢神社 健命寺
大湯通りから遊ロードに向かって少し急な坂を上っていくと、湯沢神社と健命寺が見えてき
ます。どちらの建物も平安時代に建立され、日本各地でよく見られるように、仏教である健
命寺は神道である湯沢神社のすぐ隣に建てられています。大昔からある雄大な木々を満喫し
ながら心を静め、荘厳な木彫りの彫刻が施された建築を味わってみてはいかがでしょうか。
外湯
野沢温泉は江戸時代よりこの地の温泉で名高い場所です。村内には13か所の共同浴場や外湯
が点在し、どのお湯もその効能と泉質の良さで知られています。これらは、村民によって大
切に守られきた共有財産なのです。
湯仲間とされる近隣住民が管理清掃をし、常に清潔な状態が保たれています。写真にあるよ
うに、新しく完璧に立て直されたばかりの温泉もあれば、なかには温泉通にはたまらない、
とても古く年季の入った温泉もあります。ただ、どの温泉もすべて清掃は行き届いており、
なんといってもどのお湯も健康に良い最高の泉質です。
麻釜 おがま
大湯の左手、火祭りとじょんのびの目の前に小さな坂道があります。この道を行くとおがま”
麻釜”にたどり着きます。刈り取った麻の皮を簡単に剥くために、このお湯に麻をひたし湯が
いていたことが名前の由来とされています。この通りにある理容室が麻釜までの正しい道を
通っているかの目印です。麻釜は野沢温泉にある30余りの源泉の一つで、国の天然記念物に
指定されており野沢温泉の中でも奇勝の一つです。
麻釜は100度近い温泉が地下から湧出し野沢温泉の台所とも称されています。観光客の皆様
が誤って事故などに遭われないように、麻釜内には村民以外は立ち入り禁止となっておりま
す。麻釜は5つの天然湯だまりから成り、湯だまりごとの温度が異なるため、村民は用途に
あわせてお湯を使い分けています。
とても温度の高い大釜は山菜や野菜などを茹でるのに適しています。ゆで釜もほぼ同じ温度なので同じように使われています。
丸釜はかつて円形をしていたことからこの名がつけられました。お湯の温度は少しぬるめの70度程度で、根曲がり竹の皮むきと、村の特産であるあけびづる細工に用いるあけびづるを ひたすために使われています。この湯だまりは以前絹製品の消毒にも使われていました。竹のし釜は少しだけ熱く東側にある大きな岩場からお湯が沸きでています。村民は丸釜と同
じ用途でこの湯だまりを使用しています。南側にある下釜はとても香りの強いお湯が注ぎ出ています。
この周辺には温泉卵や笹だんごを販売している商店やお土産屋さんが並んでいます。 また
これらのお店には村の手作りの工芸品や地元特産品などもあるのでぜひ立ち寄ってみてはい
かがでしょうか。
田んぼの間や山々にある自然公園周辺を、のんびりと散策したり自転車で巡る途中には、地
元の人々が野沢菜を収穫しているところに出会えるかもしれません。からし菜の一種である
野沢菜は、通常漬物にして食べられています。1751年から1764年頃にお寺の住職が野沢温泉
にそのもととなる植物を持ち帰ったことが始まりとされています。野沢菜漬けは長野県を代
表する地元食材の一つでもあります。
近隣の雄大な山脈にある、信越トレイルは、最も美しく素晴らしいトレイルの一つです。関
田山脈の尾根に沿って壮観な景色を眺めながら歩く標高1000メートルの信越トレイルは、日
本でも稀にみるとても長いトレイルの一つでもあります。古くは長野と新潟を結ぶ16もの山道があり、新潟から海産物や塩を、長野からは内山紙や植
物油を運ぶのに使われていたようです。
もちろん交易に使われていただけれはありません。かの有名な将軍上杉謙信は川中島の戦い において数万人もの軍を引き連れこの道を通ったといわれています。このトレイルがある、 素晴らしいブナ林と豊かな生態系はこの地域の長い歴史の目撃者でもあるのです。
日曜朝市
グリーンシーズンの間、毎週日曜日に開催される野沢温泉朝市は早起きして行く価値のある市場です。5月から10月まで開催され、朝6時ころから地元食材を中心に漬物や工芸品などが並びます。
お土産選びにも最適ですし、地元食材に出会える機会でもあります。お布団のなかでゴロゴロしているのはもったいないですよ。露天は7時半頃までには片付けられてしまのでお早めに。.